第6章 保須市襲撃事件

「…………」


彼女はゆっくりと胸元に手を当てた。
目を閉じる。

いつものように、意識を内側へ向ける。

自分の中にある力を探る。

空気の流れを捉える感覚。

周囲の物体を認識し、そこへ自分の意思を伝える感覚。

対象を見定め、その精神領域へと意識を伸ばす感覚。

これまで、息をするのと同じくらい自然にできていたことだった。

「……」

何も起こらない。

もう一度、意識を集中させる。

力の存在を確かめるように、ゆっくりと。
けれど、返ってくるものは何もなかった。

「…………」

彼女は目を開けた。


自分の手のひらを見つめる。
見慣れた指先。
何も変わっていない。

それなのに、

「……まるで、飛び方を忘れた鳥ね」

ぽつりと呟いた。
個性が使えない。

医師から説明された事実は、頭では理解していた。

薬剤の副作用と過剰な個性使用によって、発動機能が一時的に抑制されている。回復する可能性はあるものの、時期は分からない。

それでも、実際に何度試しても何も起こらないとなると、話は違った。

彼女は長い間、自分の個性を使いこなすことを前提に生きてきた。

任務では、それが最大の武器だった。
相手を制圧し、状況を変え、誰にも知られずに事態を収束させる。

自分の力があるからこそ、できることがあった。

その力が、今はない。

「……はぁ」
小さく息を吐き、背もたれに身体を預けた。

これから、どうしよう。
退院すれば、雄英高校へ戻ることになる。
一週間の職業体験は終わった。

クラスメイトたちは、それぞれの事務所で経験を積み、また教室へ戻ってくるだろう。

その中に、自分も何食わぬ顔で混ざらなければならない。