第6章 保須市襲撃事件

「個性が一時的に使えなくなる可能性も、身体に大きな負担がかかることも」

「それなのに……！」

オールマイトの声が、思わず強くなった。

彼女の肩が、わずかに揺れる。

医師が静かに二人を見守る中、彼は言葉を続けようとして――口を閉じた。

怒鳴りたいわけではない。

彼女を責めたいわけでもない。

それなのに、胸の奥から湧き上がる感情を抑えられなかった。

彼女は、そんな彼の様子を見て、少し困ったように笑った。


「……心配をかけたくなかったの」


その一言に、オールマイトの表情が凍りついた。

「君は……」

「あなたには、いつも心配をかけているでしょう？　だから、これ以上は……」

「違う！」
思わず、声が響いた。

彼女が目を見開く。

オールマイト自身も、声を荒らげたことに気づいていた。

彼は深く息を吸い、拳を握りしめる。
「……違うんだ、おもちくん」

今度は、静かな声だった。
「私は、君が何も話してくれなかったことに怒っているんじゃない」


彼女は黙って、彼を見つめた。

「君がどんな任務をしているのか、どんな危険を背負っているのか……私は、そのすべてを知っているわけではない。それは分かっている。君の仕事に、私が簡単に口を出せないこともね」

彼は一度、視線を落とした。

「けれど、君が自分の身体を犠牲にすることを、当たり前のように受け入れているのなら……私は、それを見過ごしたくないんだ」

彼女は唇を結んだ。

「……でも、あの場では必要だったの」

「分かっている」

オールマイトは即座に答えた。

「君がステインを止めなければ、誰かが傷ついていたかもしれない。君が何を考えて、どう判断したのか、私は信じているよ」

彼は、ゆっくりと顔を上げた。

「だからこそ、悔しいんだ」

その声が、ほんの少し震えた。

「私は、君がこんな思いをしなくてもいいように、もっと何かできたはずなんじゃないかと思ってしまう」

彼女の瞳が揺れた。