第6章 保須市襲撃事件

白い天井が見えた。

規則的な電子音が、静かな病室に響いている。

おもちは、ゆっくりと目を開けた。

「…………」

見慣れない天井。

消毒液の匂い。腕に繋がれた点滴。身体を包み込む、清潔なシーツ。

数秒かけて、彼女は自分がどこにいるのかを理解した。

「あぁ……」

昨日、路地裏で倒れたのだった。
ステインを止めるために精神領域を展開し、その代償で意識を失いかけた。持ち歩いていた高濃度の薬剤を使用したものの、身体は限界を迎えていた。

そこまで思い出し、彼女はゆっくりと目を閉じる。

――病院に連れてきてくれたのね、ホークス。

――ありがとう。

心の中で、そっと呟いた。

普段なら、目覚めた瞬間から自分の状態を確認し、今後の行動を考えていただろう。

けれど、今は身体が重かった。
頭の奥には鈍い痛みが残り、指先にも力が入りにくい。身体の内側には、まだ個性を使いすぎたとき特有の不快感が残っていた。

彼女はゆっくりと指を動かしてみる。
動く。
意識も、はっきりしている。
ひとまず、命に別状はなさそうだった。

「……よかった」

小さく呟いた、そのとき。


廊下から、慌ただしい足音が聞こえてきた。

「意識が戻ったというのは本当かい!?」

聞き覚えのある、よく通る声。

直後、病室の扉が勢いよく開いた。

「おもちくん!!」

飛び込んできたのは、オールマイトだった。

普段の教師としての姿ではない。今にも走り出しそうな勢いで病室に入ってきた彼は、ベッドの上で目を開けている彼女を見つけると、ぴたりと足を止めた。

「…………」

数秒間、言葉が出てこない。

ただ、彼女が目を開けていることを確かめるように見つめていた。
やがて、その表情がふっと緩む。

「……よかった。本当に、よかった……！」

心の底から安堵した声だった。
彼女は少しだけ目を丸くした。

「……オールマイト？」

「そうだ！　私だ！」

勢いよく答えたあと、彼は慌ててベッドのそばまで歩み寄った。