第5章 束の間の休息

「……私の個性は、とても強い力だと思っています」

教室が静かに彼女の言葉を聞いている。

「だからこそ、力を持つことそのものよりも、その力をどう使うかが大切だと思いました」
彼女は、自分の手を見つめる。

「強い力を持ってるからって、それを自由に振るっていいわけじゃない。自分の力で守れるものを守るために、必要なときに必要なだけ使う」

そして、ゆっくりと顔を上げた。
「王権を象徴するものという意味を持つ『レガリア』という言葉には、力や威厳だけではなく、それを背負う責任もあるように感じました」

それは、今までの彼女自身の生き方にも重なる言葉だった。
力を持つ者として。
その力に振り回されるのではなく。
その力を、自分自身の意思で制御する。


「だから……」
ほんの少しだけ、彼女は微笑んだ。

「自分の力に責任を持てるヒーローになりたいと思って、この名前にしました」
しん、と教室が静まる。
ミッドナイトはしばらく彼女を見つめていた。

「……素敵ね」
柔らかな笑みを浮かべる。

「あなたらしい、とてもいい名前だと思うわ」

「ありがとうございます」
おもちは小さく頭を下げ、自分の席へ戻ろうとした。
――そのときだった。

「レガリア、かぁ」
麗日が嬉しそうに笑う。

「すごく似合ってる！」

「うん。なんか、かっこいい！」
切島も頷く。

「めちゃくちゃ強そうだし、おもちらしいぜ！」

「響きも綺麗だよね！」
耳郎も微笑む。

「いい名前じゃん」
次々と飛んでくる言葉。




「……」
おもちは、少しだけ目を見開いた。

嫌な顔をされるかもしれない。

大げさだと思われるかもしれない。

「なんでそんな名前にしたの？」
そう聞かれるかもしれない。

どこかで、そんな不安があった。
けれど、返ってきたのは、ただの肯定だった。

似合っている。
素敵だ。
かっこいい。

その言葉が、一つずつ胸の奥に落ちていく。