第4章 雄英体育祭編

窓際の席。

コーヒーの香りが漂う店内で、二人は向かい合っていた。

オールマイトは、カップを置いてから彼女を見つめた。

「体育祭、よく頑張ったね」

「ありがとう」

「……だが、少し心配にもなった」

彼女は微笑みを崩さなかった。

「そう？」

「医療班の手を振り払ったそうじゃないか。しかも、君はそのまま姿を消した。爆豪少年が見つけてくれなければ、どうなっていたことか」

「……迷惑をかけたわね」

「そういう話をしているんじゃない」
オールマイトの声が、少しだけ低くなった。

彼は彼女の叔父だった。
彼女の母親――つまり、オールマイトの妹の子ども。

両親を失ってから、彼女がどれほどのものを抱えて生きてきたのか。彼は誰よりも近くで見てきたつもりだった。

「君は昔から、肝心なことを話してくれない」

彼女は、カップの中で揺れるコーヒーを見つめた。

「必要なことは報告しているわ」

「公安の任務については、そうだろうね。しかし、君自身のことはどうだ？」

返す言葉が見つからなかった。


彼女は、自分の個性について必要以上に口外しない。
公安に入ってから、その傾向はますます強くなった。
任務に必要な情報だけを共有し、核心部分は極力伏せる。信頼している相手であっても、すべてを明かすことはしなかった。
それは彼女が生き延びるために身につけた習慣であり、同時に、彼女自身を追い詰めるものでもあった。

「……叔父さんは、私の個性を知っているでしょう？」

「知っているとも。だが、すべてではない」

オールマイトは静かに答えた。

「今回の体育祭で、君は長時間にわたって個性を使用した。その結果、身体に異常が出た。そうだね？」

彼女は黙っていた。
「それなのに、医療班を拒絶した。私には、君が単に怪我を隠そうとしていたようには見えなかった」


その言葉に、彼女の指先がわずかに震える。
さすがに、気づかれている。
あの場での自分の行動は、あまりにも不自然だった。