第4章 雄英体育祭編

本人に聞かれたら、きっと怒るだろう。
だから、この言葉は胸の内にしまっておく。
彼女はジャージにそっと目を落とし、口元を緩めた。

いつか、話せる日が来るだろうか。
自分が何を抱えているのか。

なぜ、あの注射が必要だったのか。
そして、どうして誰にも触れられたくなかったのか。

今はまだ、話せない。

それでも、何も聞かずに待ってくれる人がいる。
そのことが、思っていた以上に嬉しかった。


＊＊＊
与えられた二日間の休日。
彼女はマンションの一室で、洗濯を終えたばかりの青色のジャージを丁寧に畳んでいた。

「……これでよし、と」

爆豪勝己から借りた上着。返すとき、彼はどんな顔をするだろうか。
そんなことを考えて、彼女は小さく笑った。

それから身支度を始める。

淡い水色のワンピースに袖を通し、髪を整える。化粧は薄く、上品に。普段の制服姿とは違う、年相応の柔らかな雰囲気が鏡の中に映っていた。

鞄を手に取り、玄関を出る。
向かった先は、街の喧騒から離れた墓地だった。

花屋で買った花束を手に、静かな墓前へと歩いていく。
そこに眠っているのは、彼女の両親だった。

「……久しぶり」

墓前に花を供え、静かに手を合わせる。

中学生になる頃、両親は交通事故でこの世を去った。
あの日から、彼女の人生は大きく変わった。

守ってくれる人を失い、自分の足で立つしかなくなった少女。
そして今、雄英高校に潜入する公安の人間として生きる自分。

「私、ちゃんとやれてるかな」

返事はない。
それでも、ここへ来ると、ほんの少しだけ肩の力が抜ける気がした。



「……相変わらず、真面目だね」
背後から、聞き慣れた声がした。

彼女は振り返る。
そこに立っていたのは、細身の男だった。

「叔父さん」
オールマイト。

普段の威厳ある姿とは違う、痩せた身体に落ち着いた服装。彼は彼女の隣に立つと、墓前へ静かに目を向けた。

「私も挨拶させてもらおう」

二人はしばらく、何も言わずに手を合わせた。
やがて墓参りを終えると、オールマイトが彼女を行きつけの喫茶店へと誘った。