第12章 それで十分　※

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「零、ありがとう。」
「どういたしまして。仕上がったら僕が取りに行くよ。」
「うん、楽しみ。私も零に何か贈りたいな。」
「ははっ。僕はいい。がもらえるなら他は何もいらない。気持ちだけ受け取っておくよ。」
「それは私も同じなんだけどなぁ。」
「あぁ、分かってる。それでも、僕が贈りたいんだ。結婚式もできないし写真も撮れない。せめて形として残せるわずかなものとして。」


なぜか、急に嫌な予感があった。
こういう会話は何度もしたはずなのに。
怖い。失ってしまう。そんな不安が強く襲ってきた。

「？どうした？」

零が心配そうに顔を覗き込む。

「ううん、何でもない。零……何があっても、自分が生き残れる道をあきらめないで？ずっと傍にいてね。」

「不安になったのか？大丈夫、分かってるよ。」

近付けば近付くほど、失うのが怖くなる。この不安が、ただのそれだだと思いたい。


その日から数日経ったある日、零からの連絡は1日中なく、夜も帰ってこなかった。そんな日は、たまにある。

そしてその翌日も、零からの連絡はないまま過ぎていった。
今回はなぜか言い表せない不安が襲ってくる。

こういうときは、零がどんな状況にあるかわからなないため、むやみに連絡することも控えている。

メッセージ1通送ることができないのは、潜入先で緊迫した状況にあるんじゃないかと思っている。

怖い。このまま連絡が取れないまま、行方不明で片付けられるのではないか？

傍にいるという約束さえ、守ることが難しいほどの危険な任務という実感。

私には、何もできない。力になるどころか状況さえわからない。無力すぎて、情けない。

連絡がないまま5日経ち、零の面影を求めて、仕事の休み時間にポアロへ寄った。
どうしようもなく不安だった。


――カラン

「いらっしゃいませ〜！あっ、さん！」

いつもと変わらず、梓さんの元気な声が聞こえてくる。

「こんにちは、梓さん。
このあいだはお騒がせしてすみません。」

「ふふっ。いいんですよ〜！お二人の仲がよくて羨ましくなっちゃいました。
あっ。お席へどうぞ！」