第5章 先輩の1/3になりまして。【 緑谷出久 】

なかなかピンとくる子がいなくて、溜息を吐いた、その時―――


​「…………あ」


​人波に流されそうになりながら、緊張した面持ちでキョロキョロしている男の子を見つけた。

緑色のフワフワした髪の毛。

くりっとした大きな目に、頬のそばかす。

身長は160センチ半ばくらいだろうか。

たまらなく守ってあげたくなるような、いじめたくなるような愛らしさを醸し出している。


​「………見つけた」


​それが、と緑谷出久との出会いだった。


＊＊＊


​ターゲットを定めたは、さっそく行動を開始した。

と言っても、いきなり警戒されるような誘い方はしない。

こういう真面目でウブそうなタイプは、警戒心を解きながらじわじわ距離を詰め、反応を見極めるのが鉄則だ。

は廊下で、いかにも「たまたま通りかかった親切な先輩」の顔を作って待機する。

​案の定、周囲の雰囲気に呑まれながら、おどおどと歩いてくる緑色の頭が見えた。

配られた膨大な資料を抱え、すっかりいっぱいいっぱいになっている。


​（よし、来た）


​すれ違いざま、はわざと少しだけ肩をかすめさせた。


​「あっ……！」


バランスを崩した出久の手から、抱えていた大量のプリントがパラパラと廊下に散らばる。


​「ご、ごめんなさい！ 僕、前をよく見てなくて……っ！」


​出久が弾かれたように反応し、素早い動きでしゃがみ込んで拾い集め始めた。


​「ううん、私こそごめんね。手伝うよ」


​も隣にしゃがみ込み、散らばったプリントを拾って彼に差し出す。

​その際、すれすれで指先が触れ合うように仕掛けた。


​「あ、ありがとうございます……！ 助かりました！」


​指先がかすめた瞬間、出久の肩がびくっと跳ねる。

​受け取りながら顔を上げた彼の視線が、の制服の胸元――２年生を示す学年章に留まった。