第12章 『離隔る』

　湯川は研究室を出た。

　階段を下りる。
　自動販売機は一階だ。


　「…………」


　その前を、通り過ぎた。

　外へ出ると、
　途端にフルートの音が鮮明になった。


　「…………」


　やはり、彼女の音だ。

　そしてやはり、
　いつもとは少し違う。

　以前なら、
　そのまま近づいていた。

　何度吹き直したか数え、
　変化の原因を考え、
　必要なら話しかけた。


　「…………」


　今は、
　それをしない方がいい。

　そう考えた。

　湯川は足を止め、
　引き返そうとした。


　「先生？」

　「…………」


　顔を上げると、
　彼女がこちらを見ていた。