第2章 被験体　※裏　シルバ×イルミ×教育係

「俺にとって、生まれた時からずっと父さんがいて、ゾルディックがあった。それが一番なのは、たぶん変わらない」

イルミは迷いなく言った。

「おねーさんは二番」

「……そっか」

「うん。ごめんね」

少しも申し訳なさそうじゃない声は、
だからこそ本心なんだと思わせた。

「でも」

イルミの手が、もう一度、今度はあたしの頬に触れる。

「二番だからって、どうでもいいわけじゃない」

黒い瞳が、真っ直ぐあたしを見た。

「俺が大切にするって決めたんだよ」

父親に逆らうでもない。

家族を捨てるでもない。
その全部を抱えたまま、それでもイルミはあたし自身と向き合っている。


「だから、俺を信じて」


そしてイルミは、静かに言った。


「絶対、苦しませない」


随分と勝手な話だ。
二番だと言われて、大切にするのも自分で決めて、信じろとまで言われている。
全て、イルミのエゴでしかない。

なのに。
綺麗な言葉で取り繕うこともなく、自分の都合も感情も、そのままあたしに差し出してくるイルミが、どうしようもなく愛おしかった。


「……ありがとう、イルミ」