第2章 被験体　※裏　シルバ×イルミ×教育係

あたしはいつからか、人と身体を重ねることくらい、なんでもない顔でできるようになった。
そんな自分を、潔い女だと思ったこともある。
だけど、本当は違ったのかもしれない。

あの時も。

あの時も。
戸惑うことも、怖がることも、好きになってしまったことさえも。
全部、欲望のせいにしてしまえば簡単だった。

もしあの時、自分の中にある弱さから逃げずに、ちゃんと言葉にできていたら。
こんなあたしが、恐れ多くもあなたを好きになってしまいました、とたったそれだけのことをちゃんと言えていたなら。
今頃、別の人生があったんだろうか。

好きな人の隣に並んで生きていく。
そんなこと、小心者のあたしにもできたのかな。


いつだって、人の心には純粋な愛と欲望が渦巻いている。誰の心にだって。

どっちか一つだけなんてことはない。

あたしも。

きっと、イルミも。

愛しくて。

触れたくて。

大切にしたくて。

自分のものにしたくて。
壊したくて。

なのにあたしは、イルミの中にある一つだけを拾い上げて、「これは欲望だ」なんて勝手に定義した。この子が差し出してくれたものを、ちゃんと見ようともしないで。

「……そっか。ごめんね」

あたしは叱られた子どもみたいに小さく呟く。
イルミの眉が僅かに動いた。
それから、あたしからゆっくり視線を外した。


「見くびるなよ」

イルミの声が低くなる。
さっきまであたしを見ていた黒い瞳が、今度は鋭くシルバを捉えた。

「俺は暗殺者だ」

「……」

「父さんの命令だから、今からおねーさんを殺す」

あたしの胸が、僅かに縮む。
けれどイルミは続けた。

「でも――」

真っ直ぐ父親を見上げる。

「やり方は俺が決める」

「……」

シルバは何も言わなかった。
ただしばらく、息子の顔を見つめていた。
やがて大きな手を伸ばしイルミの頭にぽん、と置く。

それが何を意味しているのか、あたしには分からない。

シルバは何も言わないまま手を離すと、そのまま部屋を出ていった。
残されたのは、あたしとイルミだけだった。