第2章 被験体　※裏　シルバ×イルミ×教育係

どれだけ酷い目に遭わされても、それが自分のためだと疑ってない。

父親が自分を見て、間違えれば正し、耐えれば認めてくれる。


なんだかなぁ。
この親子、愛情はちゃんとあるんだよ。

あるんだけど、あたしの知ってる愛情とはだいぶ形が違う。

……いや。
あたし、愛情なんて知ってたっけ。


誰かに間違いを正してもらったことも。自分のために本気で怒ってもらったことも。こんなふうにちゃんと見てもらったこともない。
だからこれが正しい愛情なのかなんて、あたしには分からない。


だけど……だからかな。
父親が自分のためにここまでしてくれていること。
こんなにきつい訓練をしてまで、間違いを正そうとしてくれたこと。
イルミは今、それをひとつひとつ確かめるみたいに、ぎゅっと噛み締めている。
それを見ていたら、なんだかあたしまで潤んできてしまった。

（……やだなぁ）

こんな親子見て、泣きそうになるなんて。



「お前が道を誤りかけたなら、正すのは俺の役目だ。今回のことも、お前が暗殺者として生きていくために必要な訓練だった」

「……」

「俺の言いたいことは、もう分かったな」

イルミは俯いた。

「……うん」

小さな返事だった。


だけど、何故だろう。
素直に頷いたようには、見えなかった。

父親の言っていることは分かっている。
自分のためにここまでしたことも、きっと分かっている。
それでも何かひとつだけ飲み込まずに、胸の奥へ残している。
そんな顔だった。


シルバはそんな息子をしばらく見下ろしてから、僅かに声を和らげた。

「もうこの訓練は終わりだ。明日からは通常通りの訓練に戻る」

「分かった」

シルバは満足そうに頷いた。
どうやら親子間では無事に話がまとまったらしい。絆も深まったようで何よりだ。

よかった、よかった。

これにて一件落着。

――と思ったところで、シルバは何か名案を思いついたような顔であたしを見た。

「ということで、もう被験体は不要だ」

「ん？」

そして、ごく当たり前のことのようにイルミへ告げる。


「始末しろ」


「……」



……ああ。
短い人生だったなぁ。