第2章 被験体　※裏　シルバ×イルミ×教育係

……んなことある訳ないよねー。

腐りかけの女と麗しの美少年の恋が――つーかイルミ、あたしに恋してんのか？――成就するなんてそんな夢みたいな話、たとえ夢小説でも無理だっちゅーの。


「おい、女」

「はいはい」

非道なオッサン――もとい、シルバがあたしを呼ぶ。


「教育係として、最後まで責任持って教えてやれ」

「はーい」


今日はイルミが手枷も足枷も使っているから、あたしは久しぶりに自由の身だ。
あたしはイルミの前まで歩いていき、その傷だらけの頬にそっと手を当てた。


「イルミ」

虚ろな瞳が、ゆっくりとあたしを映す。

「君はね……あたしのことが好きなんじゃないの。それね――」

できる限り、あっけらかんと言ってやる。


「性欲っていうの」


「違う。俺は、おねーさんが……」

掠れた声を振り絞るイルミの唇に、あたしは人差し指を当てた。

「イルミはお利口だよね」

「……」

「だったら、そんな大事な感情をあたしなんかに使っちゃ勿体ないよ。本当に大切な人が、いつかちゃんと現れるから」

頬を撫でて、笑ってみせる。

「いい？　その時まで、大事に取っておきなさい」

「……」

イルミは何も言わなかった。
ただ、あたしを見ていた。
納得したのかしていないのか。

その黒い瞳からはもう何も読み取れない。


その代わりに、シルバがここぞとばかりに深く頷く。

万が一にも、あたしと愛息子が一緒になられては困るらしい。



「イルミ」

シルバの低い声が落ちる。

「今日はかなりきつい訓練だったな」

「うん」

「よく耐えた」

俯いていたイルミの瞳が、僅かに揺れた。

それだけで分かる。
ああ、この子。

嬉しいんだ。