第2章 被験体　※裏　シルバ×イルミ×教育係

「……胸の中」

イルミはそこへ視線を落とした。

「そ。誰にも言わない。イルミだけが知ってればいいの」

「ふーん……」

分かったのか分かっていないのか。
イルミはしばらく自分の胸元を眺めていたが、やがていつもの平坦な顔に戻った。

「じゃあ、訓練行ってくる」

「はいよ。頑張ってらっしゃい」

イルミは扉へ向かい、途中で一度だけ足を止めた。

「……おねーさん」

「ん？」

「俺、もうちょっと考えてみる」

何を、とは言わなかった。
重たい扉が閉まっていく。

――そして、一晩中考えたらしい。
あたしの予想を遥かに超えて、ものすごく真面目に。
その結果。
イルミはどうやら、自分の中に生まれた『変な気持ち』に、『好き』という名前をつけた。

そこまではまあいい。
問題はその後だ。
あいつはその足で一直線にシルバのところへ行き、『俺、被験体のおねーさんのこと好きみたい』と、のたまったらしい。

なんで言った。
胸の中にしまっとけって言っただろうが……。


あたしはつくづく意地悪だ。

しまえと言われれば、かえって溢れてしまう。
そんなこと、半ば分かっていてあえて言ったのだから。
こんな性格だから、こんな底辺まで落ちたんだろうなぁ。きっと。

でもさ。
地獄には、地獄なりの楽しみ方ってあるじゃん？
――あたし、見つけちゃった！


翌日。
あたしの隣では、イルミが感情のコントロールを失敗した罰として、いつもの何倍も厳しい訓練を受けていた。

毒を飲まされ、鞭で打たれ。
とうとうイルミは血反吐が上手く吐き出せなくなって、ひくひく咽せ返るように咳き込んでいる。それでも一向に訓練は終わらない。
何時間も続くそれに耐える姿は痛ましく、さすがのあたしも可哀想になってくる。

（イルミ……可哀想……）

……可愛い。

可愛い。愛おしい。

だって、あたしのために。

あたしを好きになったばっかりに、こんな目に遭って、それでも必死に耐えてるんだよ？

……ん？
待てよ。

イルミが、あたしのことを好き。
そして、あたしもイルミが好き。
ってことは――
両思いじゃん！！

え？　まさか！！
このままあたしとイルミは結ばれて、ゆくゆくはあたしがゾルディック家に嫁いじゃったりして。


ここから――まさかの、ロマンティックなシンデレラストーリーが始まっちゃう感じ……？！