第2章 被験体　※裏　シルバ×イルミ×教育係

この一件のあと、イルミのあたしに対する呼び方が変わった。



翌日。

イルミは訓練へ向かう前に、わざわざ地下室へ顔を出した。

「被験体のおねーさん」

「何？　イルミ」

「ちょっと話がある」

そう言うイルミはいつも通りの平坦な顔をしている。
けれど、その奥にはほんの少しだけ、笑みのようなものが滲んでいる気がした。

「？」

なんだろう。

あたしは首を傾げて、次の言葉を待った。


「その前に……」

イルミはそう言うと、着ていたシャツをばさりと脱ぎ、あたしの頭から雑に被せてきた。

「なんか落ち着かないから、それ着といてくれる？」

「？」

あたしはここへ連れてこられて以来、ずっと地下室に監禁されている。
湿っぽいうえに風も通らず、不快この上ない。
ろくに着替えもできないまま、着ていたタイトワンピースも汗ばんで気持ち悪くなり、とっくにその辺へ放り出していた。

だから今は、細い肩紐のブラトップとTバックだけ。

ひんやりした床に素肌をくっつけて、少しでも涼を取ろうと寛いでいたのだ。
――それがどうやら、今日のイルミには落ち着かないらしい。


白く細い身体には、意外なほどくっきりと筋肉の線が浮かんでいる。
頭から被せられたシャツの隙間からそれを覗くあたしの目は、もうギンギンだ。


「はいはい」

けれど、そこは大人。
何食わぬ顔でシャツに袖を通し、平静を装って返事をする。

「で、なーに？」

「もしかしたらなんだけど、誰にも言わないで欲しいんだけど」

「ん？　どした？」

「俺、おねーさんに変な気持ちになってる」

「そうかー。で、変な気持ちってどんなかな？」

「なんだろう。嫌、じゃなくて良いみたいな気持ちかな」

あたしはうんうんと頷く。

「私もイルミのこと、良いと思うよ」

「……え？」

そこで初めて、イルミの表情がわずかに動いた。

「本当？」

「ホント、ホント。でもさ」

あたしは少しだけ声を落とした。

「お父さん言ってたよね。感情なんて当てにならないって。それにイルミのお仕事には、そういうのって邪魔なんでしょ？」

「……」

「お父さんにバレたら大変だぞ」

「……」

「だからさ、その気持ちは胸の中にしまっとけ」

あたしはそう言って、イルミの胸を指先でぴっと突いた。