第4章 波乱のカラオケ

軽快なメロディーが流れ始める。
室内は、先ほどまでとは打って変わって、お遊戯会のようなのどかな空気に包まれた。

「ある日～♪」

イルミが無表情のままマイクを握り、落ち着いた低音で歌い始める。

「森の中～♪」

穂乃果もつられるようにマイクを持ち上げ、二人は並んで童謡を歌い始めた。

『くまさんにー出会った♪』

「かわいい……」

意外にも息の合った、ほんわかとした二人のデュエットに、莉子は思わず笑みをこぼした。


――その瞬間だった。
クロロが突然、リズムに合わせて手拍子を始める。

♪『はなさくもりのみち――』

そしてクロロは、イルミと穂乃果の歌声に合わせるように、唐突に口を開く。

「○んちんぶらぶら、ソーセージ」

部屋の空気が、一瞬で凍りついた。

「……」

穂乃果が歌うのをやめる。
夏希が吹き出しそうになり、莉子は口元を押さえて肩を震わせている。
イルミは歌うのをやめ、ゆっくりクロロを見る。

「……ねえ」

「なんだ」

「今の何？」

「何って、合いの手だが」

「それ……今必要？」

クロロは悪びれる様子もなく肩をすくめた。

「すまん。親がクズゆえ、俺の中ではこれがデフォルトで育ってしまった。他意はない」

「いや、あるだろ」

「寧ろお前はこれを待っていたのではないのか？」

「……なわけないでしょ。下品なことやめてよね」

するとクロロは隣のヒソカへ視線を向けた。

「というより、ヒソカ」

「ん？」

「高校時代、カラオケで毎回この歌になるたび、お前が全力で振り回していたことを忘れたとは言わせないぞ」

ヒソカは顔を引き攣らせながら笑う。

「やだなぁ♤　ボクまで巻き込まないでよ」

「……はぁ」

イルミは深くため息をつく。

「キモい」

「イルミだって、この歌だけは毎回ニヤッとしてたじゃないか♧ 普段はあんなに大人しかったのに」

「……いつの話？」

「ハンター保育園の頃だ」

「忘れた」

即答だった。
そのあまりの真顔に、莉子が堪えきれず吹き出す。

「ふっ……あははは！」

それにつられて夏希も笑い出した。

「もう何なの、この人たち！」

穂乃果も困ったように笑うしかない。

「あは。あはは……」