第46章 【第四十一話】特別という祈り

アレンの身体が、僅かによろめく。

それでも、防護壁は消えなかった。


「どうして……っ！　どうして消えないんだ……っ！」


「その壁は、暴走したイノセンスの出力を封じるための術式だ！」

コムイが、術式盤へ手を走らせながら叫ぶ。

「別のイノセンスで正面から攻撃しても、出力を分散させて受け流すように作られている！」


「でも……このままじゃ二人が……っ！」

アレンの声が、苦しげに掠れる。

「他に手はないんですか……っ！」


神田が、防護壁へ拳を叩きつけた。

「……クソがっ」

歯を食いしばり、壁の向こうのティファを睨む。

「六幻さえありゃ、こんな壁……っ」



叫び声も、警告音も。
全てを遮るように、ラビの声が耳元で響いた。


「もう一人で止めんなっ！！」

怒鳴る声が、震えている。

「オレまで勝手に置いてくなっ！！」


「でも……私……っ」

「自分刺して庇うのも……一人で全部抱えて壊れんのも……お前がずっとやってきた、それだろっ！」


抱き締める腕に、なお力が籠もる。


「その“自分が犠牲になりゃいい”ってやり方で……お前はずっと、自分ばっか削ってきたんだろうが……っ！」


ティファの胸が、引き裂かれるように痛んだ。


「怖ぇなら、怖ぇままでいろっ！」

ラビの声が崩れる。


「泣きたいなら泣け！　お前が大事だって思ったもんまで、勝手に捨てんなっ！」

血に濡れた腕が、ティファを離すまいと強く抱き締める。


「お前がまた消えそうになんなら……オレが何度でも引き戻してやるから！！」


どくん。

どくん。

『ニルヴァーナ』が、激しく脈打つ。


頭の奥で、声が乱れる。


――手放して。

――お願い。

――ひとりだけを選んだら、あなたが壊れてしまう。



違う。


ティファは、血に濡れたラビの団服を掴んだ。


指先に、確かな温度がある。


傷口が痛い。
喉が焼ける。


怖い。

消えたくない。
ラビを失いたくない。

この人を愛しいと思う自分を、失いたくない。


皆と笑っていたい。
また、同じ場所へ帰りたい。