第44章 My Cheerleader

​「……まあ、あの号外には驚いたけど」

ユカリが苦笑する。

最初は、ほんの一部しか知らなかったはずのこと。

それが、あの号外一枚で、あっという間に雄英中へ広まってしまった。

――ユカリが、爆豪に想いを伝えた。

ただ、それだけのことだった。

なのに今では、一年生から三年生まで、知らない生徒を探すほうが難しい。

「でもさぁ、いいじゃん！」

ねじれが楽しそうに笑う。

「ユカリ、ちゃんと自分の気持ち決められたんだもん！」

「……うん」

ユカリが小さく頷く。

ねじれはそんなユカリの顔を、嬉しそうに覗き込んだ。

「今、幸せ？」

その言葉に、ユカリの頬がほんのり赤くなる。

少しだけ照れたように目を細めると――

「……うん。幸せ」

その答えを聞いたねじれは、ふっと柔らかな笑みを浮かべた。

――本当に、幸せそう。

そんなねじれの視線に気づいたユカリが、首を傾げる。

「どうしたの？」

「ううん、なんでもない！」

ねじれはにっこり笑った。

「ユカリが可愛いなーって！」

「もう、からかわないで」

「からかってないよ〜！」

二人が顔を見合わせて笑い合っていた、そのときだった。

「――あっ！」

突然、ねじれが前方を指差した。

「ユカリ！あそこ！」

「ん？」

ユカリが顔を上げる。

指の先には、数人のサポート科の生徒たちが立っていた。

何やらこちらを見ながら、そわそわしている。

そして、ユカリたちが近づいてくるのを確認すると――

「ユカリ先輩！！」

「わっ」

一斉に駆け寄ってきた。

「え、どうしたの？」

ユカリが驚いて足を止める。

すると、サポート科の女子生徒が勢いよく頭を下げた。

「お願いがあります！！」

「お願い？」

「はい！」

顔を上げた彼女は、必死そのものだった。

「今日の大会で、応援してもらえませんか！？」

「応援？」

ユカリが目を瞬かせる。

「そうです！普通の応援じゃなくて……！」

そこで彼女は一度言葉を切る。