第39章 Team Up Mission

――その頃。

現場から少し離れた、静かな路地裏。

​張られたブルーシートの前に、エコーは静かに膝をついていた。

すぐ後ろには、息を呑んで見守る環が立っている。

​シートの下に横たわっているのは、一人の男性だった。

エコーは被っていた帽子を脱ぐと、胸の前で静かに黙祷を捧げた。

​そして。

そっと、男性の冷たくなり始めた手に自らの手を重ねる。


​「――個性、『遺声』」


​次の瞬間、エコーの瞳がわずかに揺れた。

​脳内に響いてきた声。

それは。

掠れた、いまにも消えそうな男性の声。


​『……美咲』


『今日帰ったら……一緒に、花火……』


『ごめんな……』


​それだけだった。

あまりにも短く。

あまりにも切ない最期の言葉。

​エコーはゆっくりと瞼を閉じる。


「……確かに、受け取ったよ」


そして噛みしめるように呟いた。

​環は何も言えなかった。

息を詰まらせ、ただエコーの横顔を見つめることしかできなかった。



​＊＊＊



事故発生から数時間後。

現場の片隅で、一人の女性が崩れ落ちるように膝をつき、泣き叫んでいた。

幼い女の子を抱きしめながら。

​「そんな……嘘でしょ……っ」

​エコーがゆっくりと歩み寄る。

「突然お声をかけてしまい、申し訳ありません」

​女性が涙に濡れた顔を上げた。

エコーは目線を合わせるように屈み、静かな声で語りかける。

​「ご主人から……最後に、あなたへ伝えたい言葉を預かってきました」