第18章 パーティー×初恋×五条

そのまま。

の手首を掴んだ。

「ちょ、ちょっと」

立ち上がらされる。

「五条さん？」

困惑する。

けれど五条は何も言わない。

いつもの軽い笑顔もない。

冗談っぽさもない。

ただ。

無言のまま歩き出した。

「え、あの」

手を引かれる。

会場を横切る。

「五条さん？」

周囲の人々が振り返る。

それでも止まらない。

「ちょっと待ってください」

さすがに戸惑い始める。

だが。

五条は振り返らなかった。

会場の奥。

宿泊客用のゲストルームへ続く廊下。

足早に進む。

そして。

一つのドアの前で立ち止まった。

カードキーを取り出す。

「え？」

の心臓が嫌な音を立てた。

「五条さん？」

カチッ。

電子音。

ドアのロックが解除される。

その瞬間だった。

「――さんをどうするつもりですか？」

静かな声。

低く。

よく通る声。

二人の動きが止まる。

振り返る。

そこには。

正装姿の乙骨が立っていた。

黒のスーツ。

整えられた髪。

普段とは少し違う大人びた姿。

そして。

にこり。

穏やかに笑っている。

誰が見ても優しそうな笑顔。

けれど。

その目だけは。

まったく笑っていなかった。

「……」

空気が変わる。

は目を丸くした。

「憂太くん…！」

思わず声が上ずる。

乙骨は視線を外さない。

まっすぐ五条を見る。

「五条先生」

穏やかな声。

怒鳴っているわけでもない。

責めているわけでもない。

なのに。

妙な圧があった。

「質問しているんですが」

一歩。

こちらへ歩いてくる。

「さんを」

もう一歩。

「どうするつもりですか？」

五条の手はまだの手首を掴んだままだった。

乙骨の視線がそこへ落ちる。

一瞬だけ。

本当に一瞬だけ。

笑顔が消える。

そしてまた。

何事もなかったように微笑んだ。

「返してもらえます？」

柔らかな声だった。

だが。

その場の誰もが理解できる。

これはお願いではない。

は二人を交互に見た。

「え、えっと……？」