第16章 ★

鍋の中では、スープが静かに揺れていた。

何も問題はない。

そう思えば思うほど、さっきの感覚だけが浮いて残る。

サンジは煙草を口にくわえたまま、火をつけようとして一瞬止まる。

「……」

火はつく。

それだけの動作なのに、やけに遅く感じた。

デッキの方では、まだルフィたちの声が続いている。

笑い声。水音。誰かの叫び。

いつも通りの音。

なのに、どこかだけ噛み合っていない気がする。

サンジは静かにキッチンを出る。

「おい、みか」

少しだけ声を張る。

デッキの空気がわずかに動く。

みかが顔を上げる。

「なにー？」

サンジは一瞬だけ間を置いて、軽く息を吐いた。

「ちょっと、こっち手伝え」

それだけ言って、すぐに視線を外す。