第16章 ★

船はいつものように進んでいた。

風が強く吹き抜けるたび、デッキのあちこちから声が上がる。

「腹減ったー！」

「さっき食べたばっかだろ！」

「もう食ってる！！」

口いっぱいの声に、笑いが重なる。

その少し後ろ、甲板の片隅。

ナミとロビンが、さりげなくサンジに視線を向けた。

「で、冬島は？」

ナミの声は小さい。

ロビンは何も言わず、ただ聞いていた。

サンジは煙を一度吐き出してから、軽く肩をすくめた。

「まぁ……ちょっと厄介な島だったな」

「厄介？」

「孤独がどうとか、能力がどうとか……説明すると長くなるやつだ」

視線の先で、チョッパーが荷物を抱え直しているのが見える。

「でも、もう解決してる。心配するような話じゃねぇよ」

ナミは少しだけ目を細める。

「ほんとに？」

「ほんとに」

サンジはそれだけ言って、軽く笑った。

その視線の端に、みかがいる。

何気なく笑っているその横顔を、一瞬だけ見て、すぐに逸らす。

「ま、心配するようなことじゃない」

ロビンはそれ以上聞かなかった。

ナミも小さく息を吐いて、話題を切り替える。

デッキにはまた、いつもの騒がしさが戻っていく。

風の音と笑い声が混ざって、船は何事もなかったように進んでいた。