第18章 生まれ落ちた世界　※残酷表現あり

先ほどまで文字を追うだけだったエレオノーラの視線が変わっていた。

一行一行が、父や兄たちの背負うものと重なって見える。

父が建国史を渡したのも、「王族なら、人間がどこまで残酷になれるかを知らずに判断してはならない」という教育だったのだ。



いつしかこの部屋では、それぞれが違うものと向き合っていた。

一人は、国家勝利祝典のための音楽に。
一人は、今建っている国の歴史に。



エレオノーラは、自分もまた王家の一人として、その重さから逃げてはならないのだと知った。

けれど同時に考える。

もし自分が王位継承者、あるいは王子として生まれていたなら、父はきっとこの本だけでは済まさなかった。

軍略も、外交も、人を死地へ送る決断も学ばせただろう。それが王家の務めだから。

けれど自分は違う――自分にはまだ、音楽という逃げ場がある。



そしてイルミを見る。

呼吸をするように作曲し、眠気と戦いながら五線譜を埋め、楽団をまとめる。イルミは優しいから音楽を選んだのではない。

また兄達は残酷だから戦場へ向かったのでもない。


人は、生まれ落ちた世界の中でしか息ができないことがある。

その宿命を背負いながら、それでも自分の役目を果たそうとする。

エレオノーラは、机に向かうイルミの横顔を静かに見つめた。