第1章 月夜のアンコール

　その次の日。私は言われた通り、休憩時間に影と遊んでいた場所で、今度はサージュを待っていた。サージュはほとんど時間通りに来たけれど、数分遅れてごめんと謝ってきた。
｢いえ、私は待つことには慣れていますから｣
　私はお母さんから、灯台守としてどのように忍耐力を持ち続けるかを知っていた。波や風の音を静かに聞いているのだ。空を眺めてボーッとしているのではない。
｢全員連れてくるのに時間がかかってしまってね。紹介するよ｣
　とサージュは連れてきた子どもの一人を紹介しようとしたが、彼女が先に名乗った。
｢一応、私はカノンという名前があるけど、覚えなくていいわよ。いずれ私は、ロドスのオペレーターでコードネームを名乗ることになるんだから｣
　そう言って彼女は長い黒髪を後ろに払い、早く始めましょ、と私を鋭く睨んだ気がした。カノンの濃い橙色の瞳が、夕焼けのように美しくも見えた。
｢それで、こっちはアルトだ｣
　しかしサージュはカノンの態度には慣れているのか、気にせずもう一人の子どもを紹介してくれた。その男の子はカノンとは対称的で、おどおどしているように見えた。
｢初めまして！　僕はアルトで……ぎゃっ？！｣
　彼が話し始めた瞬間、アルトは変な声を発した。と同時にボルトが抱えている杖が発光していて、髪の毛が急に静電気で逆立っていた。私は自然と、お父さんがよくしてくれているように、アルトの髪も整えてあげなくてはと手を差し伸ばした。けれどもボルトは嫌がるように後ずさりをした。
｢ダ、ダメですよ！　僕に触ったら感電しますから……｣
｢大丈夫ですよ｣
　感電というものがなんなのか分からなかった私だったが、お母さんに似て毒の耐性があると聞いていたので、多少ピリッとするくらい平気だと思ったのだ。そんな根拠もない子どもっぽい考え方でアルトに触れると、確かにピリッとしたのだが、無事に触れることは出来たし、いくらかは彼の髪の毛を整えてあげられたので、私はとても満足した心地でいた。
｢驚いたな……初対面でアルトに触ろうとする人なんていなかったのに｣サージュは驚いたように私を見つめた。｢そういえば、君の名前を聞いていなかったね。名前は？｣
　その時私は言われて気づいた。自己紹介がまだだったな、と。