第1章 幕末への導標

第七話：坂本龍馬、現る


「南方先生！ おるかえ！ 坂本龍馬、参上ぜよ！」

夜の静寂をぶち破るような、地鳴りのような大声。

仁先生が「あちゃあ……」という顔をして立ち上がるのと同時に、障子が勢いよく開け放たれた。

「先生、夜分にすまんき……おんや？」

そこに立っていたのは、ボサボサの髪に、どこか人を食ったような不敵な笑みを浮かべた大男だった。

坂本龍馬。

歴史の教科書で見たあの男が、実物として目の前にいる。

龍馬さんの視線が、仁先生の隣に座る私に突き刺さった。

「……先生。そこのおなごは、一体誰ぜよ？ 咲さんかと思えば、これまた……えらい別嬪さんじゃないかえ」

「あ、あの、彼女は……」

仁先生が言い淀む。私は、おじいちゃんから聞いた「龍馬さんは女好きだった」という話を思い出して、思わず身を引いた。

「龍馬さん、彼女は私の……」