第7章 大切な記憶

　楽しい？
　楽しいってなんだろう。
　止まった思考を無理矢理働かせて、僕は考えた。
　そして思い出したのだ。
　子どもの時、手を引かれて家に帰る時間がとても楽しかったこと。
　そうなのだ。僕たちは子どもの時には、楽しむことがなんなのか知っていたはずなんだ、と。
｢これだったんだ……｣
　僕が一人呟くと、ぼんさんは心配そうにサングラスを傾けてこちらを見つめた。
｢なになに？　何か言った？｣
　僕はそんな戸惑うぼんさんの手を取って、ごく自然とこんなことを言い出していた。
｢あの……！　僕と一緒に、サーカスをやりませんか？｣

｢ドズルさん？｣
　そんな衝撃的な出会いのことを思い出している僕の前で、ぼんさんはあの時と変わらない瞳で心配そうに呼び掛けた。
｢ああ、ちょっと、前のことを思い出していたんです｣
　と僕は答えながら、当時はサーカスがなんなのかすらも分からなかったんだっけ、と懐かしむ。　
　僕はこの怪しそうな男に救われたようなものだった。
　ぼんさんはふぅんと言いながら、おらふくんに気遣って潰したタバコを片付け始めた。ぼんさんはいい感じに細かいことを気にしないから、僕がボーッとしていたこともあまり気にしてないんだと思う。
　そう色々と思案している内に、テントの外でごうっと強い風が吹いた。なんの知識もないまま張った僕らのサーカステントはそういった自然現象にも脆く、まるで地震がきたみたいに壁が激しく揺れた。
｢ここ、大丈夫？　俺たちそろそろ宿に戻った方が……｣