第3章 胸を突き刺すドロローソ【執行～あの場所】

「……じん……おい、仁」

　花瓶に活けられた梅の花の鮮やかさに目を瞬かせると、険しい表情の老人が赤子を抱いた眼鏡の男性を呼んだ。

「なんですか、父さん。彼女の話をするなら帰りますよ」

「仁……オマエがどう生きようとオマエの勝手だ」

　父と呼ばれた老人はそう言いながらも、重く静かな声音で「だが」と続ける。

「あの女だけはやめとけ……死ぬぞ」

「悠仁の前で変な話はやめてください。案外 覚えているそうですよ、赤ん坊の頃の記憶」

　ねぇ、と眼鏡の男性は相好を崩しながら、赤ん坊を高く持ち上げた。

「オマエが子どもを欲しがっていたことも、香織との間にそれが叶わなかったことも知ってる！だが、香織が死んだのは――……」

「お義父さん」

　遮るように割って入る女性に、二人の視線がそちらへ向く。

「何の話ですか？」

　首を傾げて微笑を浮かべる女性――その額には、痛々しい縫合痕が刻まれていた……。

　・

　・

　・