第15章 わずかに見えてきたスペランド

「星也には……内緒ですよ？」

　そう前置きをして、華が柔らかな声で話す。

「幼い頃、助けてもらったんです。星也は……覚えていないようですけど……」

「そう、だったんだ……」

　星也は思い詰めやすい性格だから、助けられなかった人のことはよく覚えている。

　逆に、自分の手柄や功績には固執しないから、助けた人たちのことは記憶に残りにくい。

　華は少し寂しそうに眉を下げて笑うと、こちらを見てきた。

「詞織……星也との仲を、取り持ってもらえませんか？」

「あ……」

　思わず言い淀むと、華が首を傾げる。

「ダメですか？　私のことが嫌い？」

「違う」

　華のことはまだよく知らないが、嫌いではない。きっと、これからもっと仲良くなれると思っている。それでも……。

「……さっき話してた……ツミキ、という人と関係がありますか？」

　ビクッと、思わず肩が跳ねた。

【死滅回游】に参加する前――津美紀は星也のことが好きだったのだと、伏黒から聞いた。津美紀が呪われて眠った日の朝、告白するつもりだったらしい。

　いや……おそらく告白したが、気持ちに応えてもらえなかった。星也が任務に出たその日、津美紀が泣いているのを見たと、伏黒が話してくれた。


　――「津美紀が呪われたとき、あんな取り乱した星也さんを、俺は初めて見た。でも、今 思うと……家族のように大事に思ってたってのもあるだろうが、津美紀の気持ちに応えられなかった罪悪感とか……そういうのもあったんじゃないかって……」


　伏黒の言葉に思い返してみれば、津美紀の気持ちに気づける場面はいくつもあった。

　なんで、こんなに鈍感なんだろう。言われるまで気づけないなんて……。