第8章 覚悟が回すスターホイール【熱～東京第一結界】

「面白ぇ。話は聞いてやる――オマエが立っているうちはな」

　肩を大きく回し、ゆっくりと虎杖に近づく。

「金ちゃん！　この子たち、金ちゃん助けてほしいんだって！　話を聞いてあげて‼︎」

「今 聞くっつったろ」

　え、と女とウニ頭が戸惑ったように顔を見合わせ、パンダが「じゃあ いいのか？」と首を傾げる。

　話は聞いてやる。だが、虎杖を殴る手は止めない。

「なぁ、虎杖。なんでオレなんだよ。オレたち初対面だよな？　なんでオレを頼る？」

「先輩たちがアンタを強いと言ったからだ」

　虎杖の回答に、秤は大きく舌打ちをする。

「だと思ったよ……！」

　拳に呪力を込め、苛立ちを隠すことなく、思い切り虎杖を殴り飛ばした。

「術師が術師にするお願いは、『一緒に命を懸けてください』が前提だろうが！　テメェはオレに命を懸けさせるだけの“熱”を！　今！　ここで！　伝えなきゃなんねぇんだよ‼︎」

　ただ黙ってサンドバックになっても、“熱”を伝えられるわけがない。

　命を張るのだ。
　それなりの“熱”がなきゃ、誰も動かない。

　それを、言うに事欠いて『人に言われて来ました』なんて言われて、『はい、分かりました』と頷くわけがない。ガキの遣い感覚で来てんじゃねぇよ。

　学長の夜蛾は何をしているんだ。こういうヘタレを間引いておくのが アンタの仕事だろ。

「……俺に熱なんてねぇよ」

　虎杖の言葉に、「あぁ？」とさらに苛立ちが募る。

「俺は部品だ。術師が【呪い】を祓うための……祓い続けるための、部品」

「オイオイオイ。マジか、オマエ」

　感情も衝動も、何なら正義感すらなく、ただ道具に徹する？

　頭がイカれてんのか。

　そんなの……。

「超つまんねぇじゃん……！」

　秤は拳に呪力を溜め、大きく振りかぶった。もう二度と、つまらない口が聞けないように。