第8章 覚悟が回すスターホイール【熱～東京第一結界】

「そう。オマエが感じた通り、これは典型的な詐欺だ。騙す側は金持ちを装って、金持ちの成り方を売り、金を手に入れる。普通に考えれば分かることだが、騙されるアホはアホほどいる。なぜか――それは全て“熱”のせいさ」

「熱？」

　思わぬ単語に聞き返す虎杖へ、秤はトントンとこめかみを叩いて示した。

「騙す側も騙される側も持っている、『ここで人生 変えてやろう』って“熱”さ」

　“熱”に浮かされ、人は判断を誤る。だが、“熱”がなければ、恋一つできない。


　――オレは“熱”を愛している。


「よりダイレクトな“熱”のやり取り……何か分かるか？」

「……ギャンブル？」

　少し考えて、先ほどの試合を思い出した。入ったときは静かに値踏みをしていた観客が、金を賭け、試合が始まると共に ものすごい熱量で興奮しだしたことを。

　虎杖の回答に、秤は喉を鳴らして笑う。

「やっぱり オマエは分かってる。生きることはギャンブルだ。賭け事を嫌悪してオレをフッた女は山ほどいるが、奴らは根本を間違えている」

　この社会は、大きく張れない奴と引き際を知らない奴から 振り落とされていく。

　ギャンブルをしていない人間なんていない。奴らが憎んでいるのは賭け事ではなく『敗北』と『破滅』である。

「できるだけ穏やかに暮らしたい人もいるんじゃ……？」

　あまりの暴論に一言 言うと、「ンな奴 知らないね」と突き放された。