第8章 ✼••┈••✼番を狩る✼••┈••✼

菊花はすでに上陸者に会った朱槿（ヂュジン）を見て言った。





「…昼間海辺で会った人間は大したこと無かったよ。逃げられた人間もタオすら見えて無かった。あの程度の人間なら孤蘭に傷一つ付けられないよ。」





ああ、そう言えば一人男を殺してしまった。

まぁいいか。





「今日僕は夜も当番だし、何かあったら、外門のところまで来るといいよ。」

朱槿は牡丹と反対側の頬に触れながら言った。






「…じゃあ孤蘭…。横になろうか。丹田、命門にタオを巡回させてあげる。子を宿しやすくなる。」





ああ…本当に私は子を宿すことになるのだろう。

そしてー…。その後は…。





牡丹はいつものようにゆっくりと孤蘭のお腹に触れようとした。

「！！」





だから孤蘭の手が伸びて牡丹の手を掴んだ時に、その場にいた全員が驚愕した。

それは孤蘭も含めて。





「あ……。」

それは咄嗟の行動で、孤蘭は何故自分が牡丹の手を止めたかも分かっていなかった。





「… 孤蘭…。」

牡丹は孤蘭の名前を呼ぶと、一旦手を引っ込めた。