第18章 ✼••┈••✼薄紅色の蓮の花✼••┈••✼

それでも蓮の袖をギュッと握って、笑いながら蓮に言った。




「……蓮…、大丈夫。…蓮に子供は必要無いって言われて動揺したけど、私悲しんでないから…。」




そう言って蓮の腕に頭を付けると、蓮の弔兵衛を掴んでいる手は少しだけ緩んだ。

それを目の端で見て、孤蘭はもう一度蓮に声をかけた。




「…蓮の言う通り、私はここで弔兵衛と穏やかな時間を過ごせそうだよ。……だけど蓮……。」





孤蘭は一拍おいて、蓮の頬に手をかざした。

そして蓮の目を見て、顔を逸らさず続けて言った。





「最後の時は蓮…。やっぱり私はあなたと居たい。」





そう言って蓮に口付けすると、やっと蓮の目が元に戻った。





蓮は孤蘭の口付けを受けて、弔兵衛から手を離し両腕で孤蘭を抱き締めた、





しばらく孤蘭と口付けをして、唇が離れると蓮は孤蘭を見ながら言った。





「……弔兵衛を研究室に連れて行っていいか？」





その言葉がまるで弔兵衛への罰のように聞こえたので、孤蘭は困った顔で首を横に振った。