第2章 初恋は、0と1の境界線上で

ステージの上のは、いつだって完璧だった。
プロとして、ファンの期待を裏切ることは決して許されない。


けれど、1人になった瞬間に零れ落ちたのは、空っぽの溜息だった。
鏡の中には華やかな歌姫ではなく、ただの迷い子が映っていた。


あの日以来、彼女の心は、あの『ツクヨミ・レルム』の特等席に置き去りにされたままだ。

指先が、無意識に唇をなぞる。







「……今日も、いない」


いつもの入り江。
エミリアは波打ち際に一人座り込み、小さな溜息をついた。


ダイブするたび、ここに来れば彼に会えるのではないかと期待してしまう。
けれど、フレンド欄の彼のステータスは、あの日以来ずっと「オフライン」のままだ。



「……友達も、いないし。……私どうすればいいんだろう」


相談できる相手なんていない。
この胸の苦しさが、初めてのキスによる高揚なのか、それとも彼を失うかもしれない恐怖なのか、彼女には判別がつかなかった。


ただ、歌姫として完璧に振る舞えば振る舞うほど「自分」が、今にも泣き出しそうなほど孤独に震えているのが分かった。









一方、爆豪は――。


「……ッ、クソが……！」


自室でデバイスを握りしめたまま、葛藤の極致にいた。
緑谷や上鳴に「やらかした」ことを突っつかれ、ジーニストには「心が乱れている」と断じられた。
プロとして、これ以上私情を引きずるわけにはいかない。


（……逃げてんじゃねぇ、俺は……！）


あの日、彼女が見せた「初めて」の顔。
驚きに染まった瞳。
あの瞬間の、自分の衝動を「事故」で片付けるには、あまりにも重すぎた。



「謝るなら、早い方がいい……。んなこと、ガキでも分かんだよ……！」


意を決して、彼は数週間ぶりにヘッドセットを装着した。


視界が暗転し、光の粒子が収束していく。



ダイブして真っ先に向かったのは、花火を見た会場でも、華やかな市街地でもない。


出会った場所、あの静かな入り江だったーー。