第1章 ようこそ『ZERO WORLD』へ

「――おい、本当に俺の家でやる必要あったのかよ」


デクと偶然会った日からすぐの週末。
爆豪のマンションのリビングには、最新型のデバイスを抱えたデクが、期待と緊張が入り混じった顔で座っていた。


「ごめんかっちゃん！ でも、初めてのフルダイブで一人だと、何かあった時に不安で……。かっちゃんが隣にいてくれるなら、安心して飛び込めるかなって」

「チッ、ガキかよテメェは。……さっさと横になれ。初期設定は自分一人でやるんだぞ。生体認証（ミラージュ・スキャン）で弾かれるんじゃねぇぞ」


「うん、やってみるよ！」


デクはソファに横たわり、デバイスを装着した。
爆豪が自分のデバイスを手に取る横で、デクの視界にはあの無機質なシステムボイスが響き始める。




『WELCOME TO ZERO WORLD！！』



ミラージュ名を登録して下さい。



（『Izuku』も『Deku』も、やっぱりヒーロー公認名で弾かれちゃうか……。じゃあ、これなら……）




デクが迷いながら打ち込んだ名は、『verde（ヴェルデ）』


生体情報スキャン……照合完了。

シンクロ率 100％。



それでは、『ZERO WORLD』をお楽しみ下さい。



「……ッ、わああ……！」


感覚が反転し重力が消える。
次に目を開けたとき、そこは青白い光が降り注ぐ「エターナル・ナイト」の広場だった。



「これ……全部データなの！？ 触れる……石畳の感触、空気の揺らぎ……現実と全く変わらないじゃないか……！」


隣に鋭い目つきをした男――『BLAST』が降り立つ。


「おい、いつまで突っ立ってんだ。……『verde』か。イタリア語で『緑』だぁ？ 相変わらず捻りのねぇネーミングセンスだな」