第5章 未来視

博士が見ていた被験者の絵は助手も何度か目にしている。確かに博士がおかしいと感じているパターン・・・彼が『カエラゥス・シンセシス』と呼んでいたそれは、一様に物体の背景に当たる部分、もしも外に出たとしたら『宙』に当たる部分が同系統の色で塗られているのが特徴だった。

別にこの現象自体、本人や周囲の人が困る、という類のものではない。
そもそも、これは成長とともに消えていくものだった。
通常の児童心理学の教科書では、成長の過程で現れる一種の過渡的現象として捉えられ、それほど重視されないでいた。

ところが、この博士はこの現象に異常に興味を持っていたのだ。

そして、大勢の被験者をドーム中からかき集め、絵を描かせてはこうして研究を重ねているというわけだった。

「ああ・・・」
考え疲れたのかもしれない。博士は呆けたように一声漏らすと、ぐっと伸びをした。無理もない、博士はこの現象の原因究明を今期の論文テーマに選んでいるのだ。しかし、その執筆はほとんど進んでいないのだ。

共通点を探したい。
そのために、『カエラゥス・シンセシス』を示す子供の生活習慣から遺伝情報、脳内電気信号のパターンまで調べ尽くした。それでも、何一つ、出てこないのだ。

彼らは、現象を示さない子どもと、何一つ変わるところがないのである。

博士がおもむろに立ち上がった。

「お出かけですか？」
助手が尋ねると、そのままふらふらと部屋の外に出ていった。
「”図書館”に行ってくる」

彼は、そう言い残して、扉を出た。