第24章 対面編

それから母達がゆったり上機嫌に戻ってくる。

「ねえねえ、今イリスと話してたんだけど。もうそろそろ食事も終わっちゃうけど、まだちょっと遊びたくない？」

デザートが来そうな頃合いに、母が茶目っ気たっぷりに提案してきたので、あなたは嬉しくなった。

確かに皆の気持ちの高まりは途切れないし、二時間だけでは足りない気がする。

「いいね、ヴィクトルはどう？」
「うん、もちろん。まだまだこの四人でお話したいよね」

心から楽しんでいる表情でそう言ってくれたため、皆も乗り気で二次会へ行くことに決まった。

そして支度をしてレストランから出るとき、こんな場面が見られた。
母が先にお会計に行き、あとを追おうとしたヴィクトルはイリスに声をかけられる。

「いいのいいの。今日は私達の招待だからね、一緒にご馳走させて」
「えっ、いいんですか。でも僕もとても楽しませていただきました」
「嬉しいわーそう言ってくれて。けど今夜はまだこれからよ！　二人とも、カラオケバーなんてどうっ？」

それまでヴィクトルと一緒に恐縮して「ごちそうさま」とお辞儀していたあなたも、彼女の一言に衝撃を受けて顔を上げる。

「……えっ？　カラオケバー？　ちょ、むりむりむり！　私歌えないよ！　絶対無理！」
「ふふふ、知ってるわよ。別に雰囲気楽しむだけでいいんだから。ねえヴィクトルは行ったことある？」
「ありますよ」
「ええ！　そうなのヴィクトル！」
「うん。ライブ感あって楽しいと思うよ。大丈夫、一緒に座って見てようか、名無しちゃん」

彼ににこっと微笑まれれば、もう行くしかない。
ヴィクトルはなんでも経験あってすごいなぁ……。

そんなふうに遠い目になりながらも、戻って来た笑顔の母も加わり、元気な大人達に連れられて、あなたは二次会へと足を運んだ。

――そこでちょっとした波乱があるとも知らずに。