第19章 忘年会編

「ヴィクトル、私と同い年ぐらい？」
「そうだね。23だから近いね。なんか照れるな。若すぎだろ俺」

彼は余裕な感じではあったが、内心ドギマギしている表情でもあった。
そんな今との比較が、なおさらあなたの心を和ませる。

「どう名無しちゃん。やっぱり若いほうがいい？」
「えっ！　違うよ、そんなことないって！　確かにものすごく格好いいけど、私は今のヴィクトルが一番好きだよ」

皆がいる時に何をへらっと明かしてるのかと思ったが、試合が佳境に近づいて誰も聞いてない。

だからあなたはソファで隣にいるヴィクトルに微笑んで伝えた。

「名無しちゃん⋯⋯！」

彼はまだ酔ってるのか、感激の面持ちで腰にそっと手を回し、頬に一瞬だけキスをした。

「わあっ。興奮しすぎだよ！」
「ごめんごめん。ほっとして」

くすくす笑うヴィクトルが可愛らしい。あなたはまたテレビを見やり、青年真っ只中の凛々しい彼を目に映す。

すると、なんとヴィクトルのボートチームは1位で通過していた。

「えーっ！！　すごい！　勝っちゃったよ！　優勝だぁー！」
「いや名無しさん、これ準決勝だから。ふっふっふ、でももちろん決勝のビデオもあるよ。見る？」
「見たいです！」

得意げなミロに身を乗り出して答えると、皆は大きく笑っていた。セリアもエリックも試合に引き込まれ、続きも大盛り上がりで視聴する。

過去の映像で結果もメンバーは分かりきっているのに、彼らにとってもこうして新しい人々と見るのは新鮮だったようだ。

「あーっ！　負けたぁ⋯！　なんで⋯⋯もうちょっとだったのに！」
「ちょ、ちょっと名無しちゃん。本気で怒ってるね。ごめんね負けちゃって」
「い、いやそういうわけじゃなくて。だってあんなに頑張ったのに！　悔しいよ〜！　ねえセリアちゃん！」
「ホントだよ！　むかつくあのチーム！　ほら名無し、やけ酒の乾杯しよう！」
「うん！」

あなたは親友のやり口に乗せられ、ぐびぐびと酒を飲む。それはビールよりも度数のあるワインである。

ヴィクトルはもちろん隣で寄り添ってくれていたし、皆と同様に、あなたが本気になって試合を観てくれて嬉しそうだった。