第19章 忘年会編

「よかった〜、内緒で来ちゃったから大丈夫かなって思ったんだ。皆さんも歓迎してくれたよ」
「そりゃそうだよ。君は大人気なんだからね、名無しちゃん」

細めた瞳に見つめられ照れてしまうが、そんな2人に構わずアンドレイは配膳をしてくれていた。

「アンドレイ、彼女と抹茶を入れたのか」
「ああ。お前は寝ていたからな。抹茶の話が合ったぞ」

そうシンプルに報告されてヴィクトルは朗らかに笑った。

「本当かい？　君も抹茶好きなの？　知らなかったよ」
「はは。ヴィクトルが好きか分からなかったから。好みが分かれるんだよね。あ、アンドレイさんがいいお店も教えてくれたんだよ！」
「本当？　それはよかった。じゃあ今度一緒に行こうか」
「うん！」

あなたは彼の周りで嬉しそうに答えたが、じっと音もなくアンドレイが立っているのに気づく。

「あっ⋯⋯今のすごい子供っぽかったですよね、恥ずかしい、あんまり見ないでください⋯」
「⋯⋯俺に言っているのか。別に何も思っていない。だが、君はヴィクトルの前だともっと無邪気だな。名無し」
「⋯⋯そ、そうですかっ？」

赤くなってしまうと、隣のヴィクトルは嬉しそうに声を出して笑っていた。
普段あまり感想を言わないアンドレイの言葉なのが、よけいに彼にとって真実味を帯びていたのだろう。

「おっ、ヴィクトル起きたのか！　早くこっち来いよ、つうかお前俺に感謝しろよ！　お前が寂しい寂しい言うから名無しさん呼んでやったんだぞ！」
「⋯⋯おい。俺を幼児みたいに言うな。まあ確かにかなりびっくりはしたが、お前でも善行をすることがあるんだなマックス。ありがとう」

ヴィクトルは普段仲間の前ではしない美しい笑みを浮かべ、それを間近で見たあなたは笑いをこらえた。

「ほら言っただろクリス！　俺の勝ちな、今度酒おごれよ！」
「えぇ⋯⋯分かりましたよ。はぁ、僕はヴィクトルの愛を甘く見てましたね。この人結果良ければなんでもいいんじゃないか⋯？」

1人でぶつぶつ分析するクリスを尻目に、皆はすでに甘いものを楽しんでいる。

あなたとヴィクトルも、微笑みを見合わせて輪の中に加わったのだった。