第19章 忘年会編

「い、イケオジ？　それ俺もはいってるの？　俺だけお兄さんだよね？　ね？　名無しさんはどう思う？」
「えっ。あ、はい。そうですよもちろん、マックスさんはお兄さんですよ！　⋯⋯あ、いえ皆さんそうだと思いますよ！」

口走ったあなたが慌てふためくと、また皆は楽しそうに笑ってくれた。

懐の深い人達でよかった⋯そう思いつつ、セリアはエリックにたしなめられ面倒を見られている。

皆がああだこうだいいながらケーキを取り分けている中、クリスが近づいてきた。

「名無しさん。来てくれてありがとうございます。さっきはすみません、彼にスマホを取られてしまいまして」
「いいんですよクリスさん。私もご迷惑じゃないかと心配したんですけど、皆さんに温かく迎えて頂いて嬉しかったですから」

彼の物腰柔らかい気遣いに感謝しながら、ふと兄のフロリアンについて尋ねたが、家庭のある彼は一足先に帰ったようだ。

「名無しさん達が来てくださったことを知ったら、うちの兄貴も後悔するでしょうねえ。また別の機会に会ってやってください」

そう言われ、こちらこそとお願いする。
するとクリスはこっそりあなたに教えてくれた。

「ヴィクトルは少し酔ってしまったみたいですが、寝室にいると思うので大丈夫ですよ。どうぞごゆっくり、こちらはお任せくださいね」
「えっ？　あ、はいありがとうございますっ」

急にドキリとしたまま、その言葉に甘えたあなたは皆から離れ、別の廊下奥にある彼の寝室へ向かう。

なんだかヴィクトルがいなくて大丈夫だろうかと心配したが、やっぱりクリスマス会で接した時のように、皆優しくていい人達である。

この興奮も伝えたいし、早く彼の顔が見たい。

そうワクワクしながら扉を開けると、世にも珍しい姿を見つけた。

「あ⋯⋯あれ？　ほんとに寝ちゃってる⋯⋯」

サイドランプが灯るいつもの白い大きなベッドに、彼は横向きに寝転がっていた。

普段の大人な凛々しい顔立ちでなく、少し赤らんだあどけない横顔で寝息を立てている。