第16章 真相編

マンションに着いてから、あなたにどう話を切り出そうか。そう考えながら苦悶の顔つきで上階へ向かう。

玄関コードを入れて解錠し扉を開けると、中から夕食の良い匂いがした。

それと同時に、廊下の向こうから急いであなたがこちらに駆け寄ってくる。

「あっ、ヴィクトル！　おかえり〜。お疲れ様！　疲れたでしょう？　こんな遅くまで。大丈夫？」

気遣いながらも、自分の帰りを心から喜ぶあなたの笑みを見て、ヴィクトルはその場から動けなくなった。

「⋯⋯ん？　どうしたの、ヴィクトル。調子悪い？　熱？」

エプロンをかけたままあなたの温かい手が額にぴたりとくっつく。

彼の瞳は虚ろだった。
だがすぐに、目元はうっすら赤く染まり、あなたのことを広い腕で包み隠すように抱きすくめる。

「わぁっ！　大丈夫？　ねえ」

あなたは彼の背中をさするように抱きしめ返した。

大柄だから体重をかけられると落ちそうになるが、彼の様子のおかしさをすぐに感じ取った。

「⋯⋯名無しちゃん、俺は⋯⋯」
「うん、どうしたの？　ねえちょっと、心配だよ。何かあったの？　いいからこっちに来て。もう大丈夫だよ」

なぜか励まされながら、ヴィクトルは手を引かれてリビングへ連れられた。

こんな状況で情けないところを見せるなんてことは、一切考えてなかった。

しかしあなたの包容力に、彼は自身を保とうと、崩れないように必死で踏みとどまっていた。