第15章 クリスマス編

「⋯⋯なんなの。⋯⋯馬鹿だ⋯⋯」

泣きたい気持ちでどうしようもない。
自分の無力さと無知と、足元からまた覆い尽くそうとしてくる不安に。

⋯⋯早く、トイレから出て戻らないと。彼が心配する。
そう思っても、どんな顔をすればいいか分からなかった。

思い詰めていたときに、後ろの離れた個室が開く音がした。

振り向くと、見知らぬ眼鏡の女性がオドオドした感じで歩いてくる。

彼女はオフィススーツだったが、あなたを見てぎこちない表情で会釈した。
こちらも咄嗟に頭をさげる。

「ごっごめんなさい、お恥ずかしいところを」
「い、いえ。とんでもないです。すみません、いつ出たらいいか分からなくなってしまって⋯⋯」

二人で謝り合うものの、きっとここの社員の人だろうし、あなたは輪にかけて恥ずかしくてたまらなくなった。

「⋯⋯嫌な人でしたね。気にしなくていいですよ。そういう攻撃的な人、ここに結構いますから。皆外面はいいんです」
「そっ⋯⋯そうなんですか。大変ですよね⋯⋯どうも、ありがとうございます」

予期せず励まされ、あなたは礼を言った。
すると彼女はボリュームのある髪の毛を整えながら、あなたをじっと見た。

「私、ヴィクトルの部下なんです。今の話、伝えておきましょうか？」
「えっ？　い、い、いいえ！　大丈夫ですから！　ほんとにお気になさらず！　言わないでください、全然大したことじゃないので！」

全身で断ると、彼女は理解したというように、小さく頷いた。
だが心配がにじむ眼差しには、あなたは深く感謝した。

そうしてお手洗いから、色々な思惑を背負って出ていったのだった。