第2章 恋が愛に変わるまで

それから君はよく任務に出るようになった。そして、一緒に過ごす内に君の言葉が次第にわかるようになった。

「こんぶ〜」

「おはよ、狗巻くん」

「おかか！」

違う？何が違うんだろうか…太陽は昇ったばかりで、君は狗巻くん。

「ツナマヨ！」

「あ……と、棘くん？」

そろそろ名前で呼べということだったので名前で呼ぶと、それでもお気に召さなかったらしく、この時から私は、"棘"と呼ぶようになった。

「しゃけ〜」

教室では悟が来るまで棘は私の真隣に椅子を持ってきて、肩に頭を預けながら目を瞑る。
私はこの頃すでに、棘が好きだった。

いや、恐らく…会った瞬間から好き。私は君の言葉で呪いにかかったのかもしれない。

「お前ら、絶対付き合ってるよな？」

席に座りこちらを振り向く真希の言葉に、目を丸くしながら首を振った。棘は距離が近い。
でもそれは、女子の中では私だけのようだった。