第9章 『 高鳴るふたつの音 』

休日の朝、駅前は思っていたより人が多かった。

改札の柱にもたれて待っていると、遠くから小さく手を振る姿が見える。

「先輩、お待たせしました！」

少し息を切らして駆け寄ってきた咲を見た瞬間、凛人は一度言葉を失った。

白のワンピースに水色シャツ。

（……おい、マジか）

自分の腰に巻いているシャツも、ほとんど同じ色だった。

「え、あれ……」

咲も同じことに気づいたらしく、目をぱちぱちさせる。

「先輩、それ……」

「いや、俺も今気づいた」

一瞬の沈黙のあと、咲が小さく笑う。

「なんか……お揃いみたいですね」

その一言で、凛人の心臓が一気にうるさくなる。

（やば、ちょっとテンション上がった）

顔に出ないように軽く咳払いをして、

「……行くか、水族館」

そう言って歩き出した。

館内に入ると、青い光に包まれた空間が広がる。

大きな水槽の前で、咲は子どもみたいに目を輝かせた。

「わぁ……すごい……」

ガラスに少し近づいて、ゆっくり泳ぐ魚を目で追う。

その横顔を見て、凛人は水槽ではなく咲の方を見てしまう。

（楽しそうでよかった）

「先輩、見てください。あの魚、ちょっと変わった形してます」

「ん？ どれ」

自然に距離が近づく。

肩が軽く触れそうになって、咲がほんの少しだけ意識したように視線を泳がせる。

その反応に、凛人の胸がまたざわつく。

「……咲」

「はい？」

「迷子になるなよ。ここ、人多いし」

「子どもじゃないです」

「分かってる。でも、」

少しだけ声を落として、

「見失うの、嫌だから」

そう言うと、咲は一瞬だけ黙ってから、小さく頷いた。

「……はい」

次の大水槽の前は特に人が多く、流れに押されて二人の距離がさらに近くなる。

ぶつからないように咲が少しよろけた瞬間、凛人が咄嗟に腕を伸ばした。