第8章 『 余裕がなくなる音』

別日。

体育館倉庫の中。

片付けを頼まれて入ったはずなのに、咲は棚の前で一人立ち止まっていた。

（……名前で呼ばれたし）

胸の奥がまだ少し落ち着かない。

「……りんと……」

小さく呟いてみる。
言った瞬間、顔が一気に熱くなる。

「や、やっぱ凛人先輩……」

そのとき。

「……はぁ？」

低い声が、すぐ後ろから聞こえた。

「っ！？」

振り向くと、倉庫の入口に腕を組んだ凛人が立っている。

「な、な、凛人先輩！ お、お疲れさまでしたー！」

慌てて出口へ向かおうとするが、凛人が一歩動いてさりげなく道を塞いだ。

「……今の」

少しだけ目を細める。

「ちゃんと聞こえたけど」

咲の顔が一瞬で真っ赤になる。

「ち、違うんです！ あの、えっと、その……！」

しどろもどろになる咲を見て、凛人は小さく息を吐いた。

そして、少しかがんで目線を合わせる。

「……もう一回言ったら、出してあげる」

「えっ」

「……お願い。」

低く静かな声。

咲は視線を落とし、ぎゅっと制服の裾を握る。

「……む、無理です」

「じゃあ出さない」

「ず、ずるいです……」

少しだけ間が空く。

心臓の音がうるさいくらい響く中、咲は小さく息を吸った。

「……りん……と…くん」

かすれるくらい小さな声。

それでも、ちゃんと届いた。

凛人は一瞬だけ言葉を失ってから、ふっと視線を外す。

（……やば）

口元を手で軽く押さえ、小さく息を吐く。

「……よし」

一歩だけ横にずれて、出口を空ける。

「合格」

咲は顔を真っ赤にしたまま、小さく「失礼します……！」と言って急いで倉庫を出ていった。

閉まりかけた扉の向こうへ消える背中を見送りながら、凛人は天井を見上げる。

「……余裕なくなるだろ、そりゃ」