第8章 『 余裕がなくなる音』

☆ 凛人 視点 ☆

放課後、校舎裏。
知らない女子。

「成瀬先輩、好きです」

真っすぐ言われて、凛人は一瞬だけ目を伏せた。
驚きはあったが、迷いはなかった。

「あ〜……ありがとう」

軽く頭をかきながら、少しだけ困ったように笑う。

「好きな奴いるから、ごめん」

女子が少しだけ息を止める。

「……そう、なんですね」

それでも諦めきれないように、もう一度聞いた。

「誰ですか？好きな人って」

凛人はほんの一瞬だけ視線を横にずらす。
頭に浮かんだのは、体育館で動き回る小さな背中。

（……咲）

胸の奥で名前を呼んでから、ゆっくり口を開いた。

「本人にも言ってないのに、言う意味ない」

少しだけ肩をすくめる。

「ごめんだけど、部活いくから。じゃ」

それだけ言って歩き出す。

足を進めながら、ふっと小さく息を吐いた。

（……“好きです”か）

さっきの言葉が、頭の中で少しだけ残る。

（言われてぇーな……）

思い浮かぶのは、やっぱり一人だけだった。

体育館の扉を開ける前、わずかに視線を上げる。

（どうせなら）

心の中で、少しだけ苦く笑う。

（あいつに、言われてぇ）

(さいてーだな。俺)