第3章 怖いものなし

小枯を寝床に下ろし、掛布を頭の上まですっぽり被せて鬼鮫は目だけで笑った。

「すぐ戻りますよ」

言った瞬間、掛布の下からバッと手が出て鬼鮫の外套を鷲掴みした。

「何処へ行く気だ！い、い今ひひひひとりにしたら自慢じゃないが多分死んでしまうぞ、私はァ！!」

「落ち着きなさい。落ち着いて生魚のことでも考えていなさい」

「…生魚…うぅ…」

呻いた小枯の手を宥めるように撫でて放し、鬼鮫はまたコトコトなる障子を振り向いた。

「ーさて。夜更かしの元に思い知らせてきますかね」

小枯の手が掛布に引っ込んだのを見届けて、鬼鮫は腰を上げた。そして何事もなげな様子で障子に歩み寄る。

白い障子紙を過ぎる黒い影。
人に似た何か。

鬼鮫は口角を上げて鮫肌の柄に手をかけた。

「こんな無粋な夜更かしは私の本意ではない。どうせ夜越しするなら、他にやりたいことがありますからね」

障子がカタカタカタ、カタンと鳴る。

鬼鮫は歯を向いて笑った。

「邪魔する気なら、3枚4枚じゃすみませんよ？」