第3章 影を操る彼は彼女を隠したい　【呪術廻戦　伏黒恵】

六月の湿った風が、高専の廊下を通り抜ける。
いつもなら隣にいるはずの伏黒が、仙台での任務からボロボロになって帰ってきたと聞き、いのりは居ても立ってもいられず彼の部屋の前に立っていた。

「……恵くん、起きてる？ 入るよ」

返事を待たずにドアを開けると、そこには頭に包帯を巻き、痛々しい姿でベッドに腰掛ける伏黒の姿があった。

「……いのりか。別に大したことない、寝れば治る」
「大したことないわけないでしょ。顔、腫れてるよ……」

心配で顔を歪め頬に添えられた彼女の手に、伏黒は少しだけ目元を和らげる。
だが、その静かな時間を破るように、背後の窓が勢いよく開いた。

「恵〜！」
「よっ！ 伏黒、元気……っておお！ 先客？」
「……っ、勝手に入らないでください！」

伏黒が顔をしかめる。
そこには相変わらずマイペースな五条と、見慣れない少年が立っていた。

「紹介するよ！ 彼は虎杖悠仁くん。今日から君たちの同級生だ。あ、ちなみに宿儺の器ね」
「……え！？ 宿儺の器！？」
「よっ！ 虎杖悠仁です。よろしくな！」
「あ、えっと……禪院いのりです。よろしく……って、恵くん！ 宿儺の指って、あの特級呪物でしょ！？ 大丈夫なの！？」

混乱するいのりをよそに、伏黒は溜息をつきながらベッドから身を起こした。

「……見ての通りだ。こいつ、指を食ってピンピンしてやがる。おかげで俺は死にかけた」
「あはは、悪りぃ伏黒！ 助けてくれた礼はいつか絶対するからさ！」

虎杖が屈託なく笑う。

「……五条先生、本当に入学させるんですか？ 宿儺の器を」
「大丈夫大丈夫！ 僕がついてるし、何より悠仁は面白いよ。それに、恵も一人でいのりを守るより、仲間が多い方が楽でしょ？」
「……俺は、別に……」　

伏黒がボソッと呟く。

「……賑やかになるな、これからは」

その言葉には、どこか呆れたような、けれど新しい仲間を拒絶しない、伏黒らしい温度が宿っていた。　

「さあ！ そうと決まれば、あと一人の同級生を迎えに行こうか！ いのりも悠二に色々教えてあげてね」

ボロボロの伏黒、天真爛漫な虎杖、そして最強の五条。
いのりが手に入れた「自由」な日々は、どうやらここからさらに騒がしく、加速していくようだった。