第8章 一日遅れのショコラと、プロポーズ【 REBORN ディーノ】

「頼むよ。これ、君に受け取ってもらえなかったら、俺にとってはただのゴミになっちゃうんだ。イタリアの男に、プレゼントを突き返すなんて悲しいことさせないでくれよ」

「ゴミだなんて……そんな極端な」


🌸はディーノをみると思わず吹き出した。
大の大人が、捨てられた子犬のような目をして自分を見つめている。


「……分かりました。ありがとうございます。大切に使わせていただきますね」

「よかった！ やっと受け取ってもらえたな」


ディーノは心底嬉しそうに笑い、運ばれてきたカプチーノを口にした。


「あちっ、あつっ……！ はは、ちょっと急ぎすぎたかな」


運ばれてきたばかりのカプチーノで彼は案の定、派手に舌を火傷し、慌てて水を飲もうと手を伸ばせば、今度は袖をテーブルの端に引っ掛け、ケーキのフォークをカランと落としてしまう。


「……ディーノさん、大丈夫ですか？ はい、新しいフォークです」

「悪いな、🌸。どうも一人の時は、身体のキレが悪いっていうか……」


彼は口の周りに泡をつけたまま、照れくさそうに笑った。
その姿は隙だらけで年上なのにどこか放っておけない、子犬のような可愛らしさがあった。

そんな和やかな空気を切り裂くように、🌸のバッグの中で電子音が鳴り響いた。
スマートフォンのアラームだ。


「あ……ごめんなさい、ディーノさん。もう行かないと」

「えっ、もう？ まだ話し足りないんだけどな……」




ディーノは目に見えて肩を落とし、名残り惜しそうに表情を曇らせた。
🌸は慌てて荷物をまとめると、申し訳なさそうに立ち上がった。



「これから、バイトがあるんです。今日は本当にありがとうございました。お礼までいただいちゃって」


「そっか、バイトか……。ちなみに、何のバイトをしてるんだ？ 俺、近くなら送り届けるし、なんなら客として……」


食い気味に身を乗り出したディーノに、🌸は一瞬だけ言葉を詰まらせ、それから少し困ったような笑みを浮かべて首を振った。



「……秘密です。……そんなに面白いものじゃないですよ。じゃあ、失礼しますね」



「あ、おい、🌸！」