第8章 一日遅れのショコラと、プロポーズ【 REBORN ディーノ】

翌日の午後、大学の正門前は異様な熱気に包まれていた。
長身で金髪の端正な顔立ちの男がポツンと立っていれば、目立たないはずがない。
授業を終えて出てきた女子学生たちがディーノを囲んでいた。


「あ、あの……モデルさんですか？」

「握手してください！」


「いや、俺はただの通りすがりの……おっと、わわっ？！」


部下がいないせいで、何もないところで足を滑らせそうになり、ディーノは情けなくおたおたしている。
そこへ、友人たちと談笑しながら門をくぐった🌸が通りかかった。


「……ディーノさん？」

「あ、🌸！ やっと来た！」


救世主を見つけたディーノの顔がパッと輝く。
彼は群がる女の子たちに「ごめん、待ち合わせなんだ！」と平謝りしながら、一目散に🌸のもとへ駆け寄った。


「ええっ、🌸！ 知り合い！？ 超イケメンじゃない！」

「モデルか何か！？ 」


友人たちが色めき立つ。
🌸は顔を赤くして手を振った。


「ち、違うから！ ちょっとした知り合いで……そんなんじゃないから！」

「そんなことない！俺にとっては恩人なんだから」


ディーノが爽やかな笑顔を振りまくものだから、友人たちの黄色い悲鳴はさらに大きくなる。
🌸はいたたまれなくなり、ディーノの腕を引いてその場を後にした。






並木道のカフェに落ち着くと、ディーノはようやく安堵の息をついた。


「悪かったな、騒がせちゃって。……これ、昨日のタオルと傘の代わり。使ってくれるかな」


差し出されたのは、センスの良いリボンがかかった小さな紙袋だった。
中には、昨日のものよりずっと質の良さそうな高級感のあるタオルと、洗練されたデザインの折りたたみ傘が入っていた。


「えっ……こんなにいいもの、受け取れません！ 私はただ、予備のお古を貸しただけですから」


「そう言わずに受け取ってくれ。昨日のケーキのお礼も兼ねてるんだ。今日のコーヒー代も俺に持たせてほしい」



🌸がなおも「でも……」と遠慮がちに首を振ると、ディーノは困ったように眉を下げ肩をすくめた。