第10章 闇堕ち

川沿いに出ると、大輝と監督が二人で立っていた。

声をかけようとした、その時。

監督が、とんでもないことを言った。

「お前が嫌なら、練習にはもう来なくてもいい。ただし試合には出るんだ。出て勝てば文句は言わん」

……何、それ。

頭に血が上る。

気づけば私は、監督の胸ぐらを両手で掴んでいた。

「何言ってんの……？大人のお前らが、そんなこと言うから――」

喉の奥が熱くなる。

「大輝は……大輝は！！」

「雫、もういい」

大輝が、低い声で言った。

「監督。分かりました」

その言葉だけ残して、監督は学校へ戻っていった。

大輝はその場に座り込み、膝に腕を乗せたまま、動かない。

「雫。やっぱ、俺に勝てるのは俺だけみたいだ」

そう言った背中は、泣いているみたいだった。

私は何も言えず、ただ抱きしめた。

この孤独は、私も知っている。だから何か言えると思った。

……でも、言葉が出ない。

あの時の私が、本当は何を言ってほしかったのか。

考えても、思い出せない。

結局私は、その背中を抱きしめることしかできなかった。